ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথিরা আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারের প্রধান ঘাঁটি ও অস্থায়ী রাজধানী এডেনের ৮০ কিলোমিটারের মধ্যে অগ্রসর হয়েছে বলে সোমবার চারটি সামরিক সূত্র রয়টার্সকে জানিয়েছে, যা জেরুজালেম পোস্ট প্রতিবেদন করেছে। পত্রিকাটি জানায়, এই অগ্রযাত্রার ফলে হুথিরা ২০১৫ সালের শুরুর দিকের পর এডেনের সবচেয়ে কাছাকাছি চলে এসেছে, যখন তারা বিতাড়িত হওয়ার আগে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য শহরটিতে প্রবেশ করেছিল।
আল-মাক্বাতিরাহ দখল, তুর আল-বাহাহ আক্রমণের মুখে
সূত্রগুলো জানিয়েছে, হুথিরা তিন দিন আগে আল-মাক্বাতিরাহ এলাকায় সরকারি অবস্থানগুলোর ওপর আক্রমণ শুরু করে এবং এরপর থেকে পুরো জেলাটি দখল করে নেয়। এই পাহাড়ি অঞ্চলটি তাইজ ও এডেনকে সংযোগকারী সড়কের ওপর নজরদারি বজায় রাখে, যা যুদ্ধের সময় সরকার-নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলের সাথে তাইজের অবশিষ্ট একমাত্র সংযোগ পথ ছিল। সরকারি বাহিনী পিছু হটে তুর আল-বাহাহ অভিমুখে চলে যেতে বাধ্য হয়। সোমবার তুর আল-বাহাহ জেলার প্রবেশমুখে একটি সামরিক ঘাঁটিতে লড়াই চলছিল, যা লাহিজের প্রাদেশিক রাজধানী থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার এবং এডেন থেকে ৮০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত—যা শহরটিতে পৌঁছানোর অন্যতম প্রধান পথ।
জেরুজালেম পোস্ট ওই সূত্রগুলোর বরাতে জানিয়েছে যে, এই আগ্রাসন এডেন–তাইজ সড়কের কৌশলগত অবস্থানগুলোকে হুমকির মুখে ফেলেছে, যা দক্ষিণ-পশ্চিম ইয়েমেনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ পথ। ইয়েমেনের তৃতীয় বৃহত্তম শহর তাইজ অক্টোবর মাসের শুরু থেকেই অবরুদ্ধ হয়ে রয়েছে, যখন হুথিরা এডেনমুখী এর প্রধান সড়কটি বিচ্ছিন্ন করে দেয়; এই অবরোধের ফলে ১,০০,০০০-এরও বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে এবং খাদ্য, জ্বালানি ও ওষুধের ঘাটতি দেখা দিয়েছে। হুথি কর্মকর্তা হামিদ রিজক একটি ভিডিও পোস্ট করেছেন, যা রয়টার্স তাৎক্ষণিকভাবে যাচাই করতে পারেনি, যেখানে তিনি দাবি করেন যে যোদ্ধারা মাক্বাতিরাহ জেলার সৌক আল-রাবুহে প্রবেশ করছে।
এডেন থেকে আশি কিলোমিটার দূরত্ব কোনো গুজব নয়, এটি একটি সক্রিয় যুদ্ধক্ষেত্র। ইরানের হুথি প্রক্সি বাহিনী আল-মাক্বাতিরাহ দখল করেছে, তুর আল-বাহাহে চাপ সৃষ্টি করেছে এবং ২০১৫ সালের পর এই প্রথম সরকারের অস্থায়ী রাজধানীকে সেই দূরত্বের মধ্যে নিয়ে এসেছে। জেরুজালেম পোস্টের এই বিবরণটি সেই অগ্রযাত্রা এবং তাইজগামী সড়কের ওপর তার প্রভাবকে তুলে ধরেছে।