বেলফোর ঘোষণা ছিল ১৯১৭ সালের ২ নভেম্বর ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী আর্থার বেলফোরের লর্ড রথসচাইল্ডকে লেখা একটি চিঠি। এতে বলা হয়, ব্রিটিশ সরকার “অনুকূল দৃষ্টিতে দেখে” “ফিলিস্তিনে ইহুদি জনগণের জন্য একটি জাতীয় আবাসভূমি প্রতিষ্ঠা” এবং তা অর্জনে “সর্বোত্তম প্রচেষ্টা” চালাবে। একই বাক্যে দুটি সুরক্ষার কথাও ছিল: ফিলিস্তিনের বিদ্যমান অ-ইহুদি সম্প্রদায়গুলোর দেওয়ানি ও ধর্মীয় অধিকার, কিংবা অন্য দেশে ইহুদিদের ভোগ করা অধিকার ও রাজনৈতিক মর্যাদা ক্ষুণ্ণ করা যাবে না। অ্যাভালন প্রজেক্টে সংরক্ষিত পূর্ণ চিঠিটি মূল পাঠে উভয় অঙ্গীকারই স্পষ্ট করে।
চিঠিতে কী প্রতিশ্রুতি ছিল—আর কী অনির্ধারিত ছিল
চিঠিটি একটি জাতীয় আবাসভূমির প্রতি সমর্থন জানায়; এতে “রাষ্ট্র,” “সার্বভৌমত্ব” বা “আত্মনিয়ন্ত্রণ” শব্দগুলো ব্যবহৃত হয়নি, এবং ভূখণ্ডটির ভবিষ্যৎ শাসনতান্ত্রিক কাঠামোও নির্ধারণ করা হয়নি। তাই এর ভাষাকে অবিলম্বে রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার ঘোষণা হিসেবে ধরা যায় না। এটি প্রথম বিশ্বযুদ্ধ চলাকালে ব্রিটিশ সরকারের নীতিবিবৃতি ছিল, যা জায়নিস্ট ফেডারেশনে পৌঁছে দেওয়ার জন্য রথসচাইল্ডকে পাঠানো হয়।
সুরক্ষাগুলো নির্দিষ্ট ছিল, তবে ভাষায় সমমাপের ছিল না। ধারাটিতে বিদ্যমান অ-ইহুদি সম্প্রদায়গুলোর দেওয়ানি ও ধর্মীয় অধিকারের কথা বলা হয়েছে; তাদের রাজনৈতিক অধিকারের কথা স্পষ্টভাবে বলা হয়নি। আলাদাভাবে, অন্য সব দেশে ইহুদিদের অধিকার ও রাজনৈতিক মর্যাদা রক্ষার কথা বলা হয়েছে। এগুলো চিঠির শর্ত; কোনো সম্প্রদায়কে সার্বভৌমত্ব দেওয়ার ঘোষণা নয়।
অঙ্গীকারটি কীভাবে আন্তর্জাতিক কাঠামো পেল
ফিলিস্তিনের জন্য জাতিপুঞ্জের ম্যান্ডেট ১৯২২ সালের ২৪ জুলাই অনুমোদিত হয় এবং ১৯২৩ সালের ২৯ সেপ্টেম্বর কার্যকর হয়; এর প্রস্তাবনায় ১৯১৭ সালের ঘোষণার উল্লেখ ছিল। ২ নম্বর অনুচ্ছেদে ইহুদি জাতীয় আবাসভূমির জন্য উপযুক্ত পরিস্থিতি নিশ্চিত করা, স্বশাসিত প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা এবং সব অধিবাসীর দেওয়ানি ও ধর্মীয় অধিকার রক্ষার দায়িত্ব ব্রিটেনকে দেওয়া হয়। ৬ নম্বর অনুচ্ছেদে উপযুক্ত শর্তে ইহুদি অভিবাসন সহজ করার কথা বলা হয়। ম্যান্ডেটের পাঠ একটি পরবর্তী ও স্বতন্ত্র দলিল; এতে সম্পর্কিত অঙ্গীকারগুলো অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, কিন্তু ১৯১৭ সালের চিঠিটিকে সার্বভৌমত্বের দলিলে রূপান্তর করা হয়নি।
এরপর পড়ুন: চিঠিটি কীভাবে খসড়া হয়েছিল, ব্রিটেন কেন এটি জারি করেছিল, এবং ব্রিটেনের অন্য যুদ্ধকালীন অঙ্গীকারগুলোর সঙ্গে এর সম্পর্ক।