সোভিয়েত ইহুদি আন্দোলন ইউএসএসআর ছেড়ে যাওয়ার অনুমতি চাওয়া ইহুদিদের প্রচেষ্টাকে তাদের দেশত্যাগের অধিকারের পক্ষে আন্তর্জাতিক প্রচারণার সঙ্গে যুক্ত করেছিল। ১৯৮০-এর দশকের শেষভাগে সোভিয়েত দেশত্যাগের বিধিনিষেধ শিথিল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ইসরায়েলে অভিবাসন দ্রুত বেড়ে যায়: ইসরায়েলের কেন্দ্রীয় পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসাবে, ১৯৮৯ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে ৯৯৬,০৫৯ জন অভিবাসন করেন।
এই অভিবাসনের সঙ্গে আবাসন, কাজ ও ভাষা নিয়ে তাৎক্ষণিক নানা প্রশ্ন দেখা দেয়। ইসরায়েল সরাসরি আর্থিক সহায়তা ও অন্যান্য অন্তর্ভুক্তিমূলক সেবা দেয়, আর অভিবাসীরা নতুন রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেন। আন্দোলনের কালানুক্রম ও অভিবাসনের পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায়, এই ঢেউ কেন ঘটেছিল এবং কীভাবে ইসরায়েলকে বদলে দিয়েছিল।
রিফিউজেনিকরা দেশত্যাগকে জনসমক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু করে তোলেন
১৯৬৭ সালের ছয় দিনের যুদ্ধে ইসরায়েলের বিজয়ের পর আরও বেশি সোভিয়েত ইহুদি ইহুদি ধর্মগ্রন্থ অধ্যয়ন করেন, ইহুদি ছুটি উদ্যাপন করেন এবং ইসরায়েলে অভিবাসনের অনুমতি চান। যাদের আবেদন প্রত্যাখ্যাত হয়, তারা রিফিউজেনিক নামে পরিচিত হন। কারও কারও চাকরি চলে যায় বা তাদের বিরুদ্ধে মামলা হয়, যদিও ব্যক্তিভেদে পরিণতি আলাদা ছিল।
নাতান শারানস্কির মতো কর্মীরা আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিতি পান, আর বিদেশের সংগঠনগুলো জনমত গঠনের চাপ বজায় রাখে। ১৯৬৪ সালে নিউইয়র্কে প্রতিষ্ঠিত স্টুডেন্ট স্ট্রাগল ফর সোভিয়েত জিউরি বিক্ষোভের আয়োজন করে এবং কংগ্রেসে তদবির চালায়। ১৯৭৪ সালের জ্যাকসন-ভ্যানিক সংশোধনী যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য সুবিধাকে অভিবাসনের স্বাধীনতার সঙ্গে যুক্ত করে। প্রচারণার গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাপ্রবাহ ও শারানস্কির ঘটনাটি বর্ণিত হয়েছে সোভিয়েত ইহুদি আন্দোলন নিয়ে জিউইশ ভার্চুয়াল লাইব্রেরির ইতিহাসে এবং শারানস্কি বিষয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের নথিতে।
১৯৮০-এর দশকের শেষভাগে দেশত্যাগের পথ খুলে যায়
১৯৮০-এর দশকের শেষভাগে সোভিয়েত নীতির পরিবর্তনে আরও অনেক ইহুদির দেশত্যাগ সম্ভব হয়। ইসরায়েল ১৯৮৯ সালে ইউএসএসআর থেকে ১২,৭৮০ জন এবং ১৯৯০ সালে ১৮৪,১৭৭ জন অভিবাসী গ্রহণ করে। ১৯৯১ সালেও এই ধারা অব্যাহত থাকে; সে বছর আরও ১৪৭,২৮২ জন আসেন। এগুলো নেসেটের গবেষণা ও তথ্যকেন্দ্রের ইসরায়েলে অভিবাসী অন্তর্ভুক্তির পদ্ধতি প্রতিবেদনে দেওয়া বার্ষিক অভিবাসন-সংখ্যা।
প্রতিবেদনটিতে ১৯৮৯ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে ৯৯৬,০৫৯ জন অভিবাসীর হিসাব রয়েছে। এই সংখ্যা ওই অঞ্চল থেকে আসা অভিবাসীদের বোঝায়; শুধু নিজেদের ইহুদি পরিচয় দেওয়া মানুষদের নয়। ইসরায়েলের প্রত্যাবর্তন আইন অনুযায়ী, ইহুদিদের পাশাপাশি নির্দিষ্ট কিছু পরিবারের সদস্যরাও যোগ্য; আইন ও যোগ্যতার বিষয়টি ব্যাখ্যা করা হয়েছে প্রত্যাবর্তন আইন নিয়ে নেসেটের বিবরণে। যোগ্যতা, ধর্মীয় পরিচয় ও বিবাহের নিয়মের পার্থক্য জানতে দেখুন প্রত্যাবর্তন আইন ও অ-ইহুদি পরিবারের সদস্যরা।
অন্তর্ভুক্তি দৈনন্দিন জীবন ও প্রতিষ্ঠানকে বদলে দেয়
১৯৯০ সালে ১৮৪,০০০-এর বেশি এবং ১৯৯১ সালে প্রায় ১৪৭,০০০ অভিবাসীর আগমনে আবাসন, কর্মসংস্থান সেবা ও হিব্রু শিক্ষার ওপর প্রচণ্ড চাপ পড়ে। নেসেট প্রতিবেদনের বার্ষিক সারণিতে এর মাত্রা দেখা যায়: ১৯৯০ সালে সব উৎস থেকে আসা ১৯৯,৪৯২ জন অভিবাসীর মধ্যে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে আসেন ১৮৪,১৭৭ জন।
অন্তর্ভুক্তি কয়েক বছর ধরে চলেছে। নবাগতরা নানা ক্ষেত্রে কাজ পেয়েছেন এবং নতুন শ্রমবাজারে নিজেদের যোগ্যতা কাজে লাগানোর চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন। তাদের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ, সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান এবং প্রযুক্তিতে অবদান আরও বিশদভাবে দেখা যায়: রাজনীতি, সংস্কৃতি ও পরিচয় এবং উচ্চপ্রযুক্তি খাতে কর্মসংস্থান।